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飲茶進入藝術品飲的唐宋時代，人們不僅開始講究茶葉本身的形式美和色、香、味、形四佳，也開始講究起茶具之完備、精巧，乃至茶具本身的藝術美，以增加人們的感官享受，達到心地的進一步調適和諧。
唐宋時期是我國歷史上的茶文化全盛時期。社會上嗜茶成風，以飲茶為時尚、為雅事和樂事。士大夫們不屑于家中的雜務，而對茶事卻是不厭其煩、精心操作，用於茶事的專用器具（即茶具）也隨之應運而生。古人甚而借“具”之美來烘托“茗”之佳。
中國是茶葉的故鄉，也是陶瓷的故鄉；是茶文化的發源地，也是茶具藝術的創制地。茶具一詞最早見於西漢王褒的《僮約》賦中“烹茶盡具”一詞，即是說烹茶而極講究其用具。唐代時，朝野上下無不以飲茶為樂。茶還在佛、道等宗教影響下，成為款待賓客、祭掃神靈、佛祖及先人的必備之物，茶具也就成為與飲茶密不可分的組成部分。
隨著時代的變遷，歲月的流逝，人們的日常品茶跨越了僅僅是生理需要的階段，而昇華為一種文化，一種為全民族所共有的文化，而茶和茶具也就成為珠聯壁合的文化載體。
作為茶葉之鄉的我國，茶具歷史也十分悠久。茶具文化也是茶葉文化中不可分割的一部分。
歷史上最古老的茶具，大約可推陶土制的缶，類似今天四川、雲南的烤茶罐，它既可用來煮茶，也可作盛具用。雖形狀古樸，但笨重粗糙。西漢以來出現了釉陶茶具，外表光亮平滑，且色彩鮮豔，初現了茶具的藝術性。唐代時，以陶瓷茶具為主，同時貴族、富家也出現了金、銀、銅、錫等金屬茶具。宋代“鬥茶”用的茶具，以黑釉盞為主。元代時青白釉茶具較多，明代中葉出現了紫砂壺。至清代，廣州織金彩瓷、福州脫胎漆器等茶具相繼問世。近代，則有了玻璃茶具和搪瓷茶具。我國的茶具林林共總、儀態萬千，茶具藝術絢麗多姿。
茶具和飲茶方式的關係相當密切。
唐宋時的飲茶方法，是將鮮葉蒸熟後，經搗碎做成餅，再用繩子串起烘乾，稱“茶餅”或“餅茶”。喝茶時由喝茶人將餅茶碾成碎末（也稱末茶）放在鍋裏煎煮，以讓茶葉充分滲透再喝，因而當時的茶具十分繁雜。茶聖陸羽在其《茶經·四之器》中就列舉了共計二十八種茶具。除常用的煮茶、飲茶、貯茶的茶具外，還有用以碾茶的茶具：茶碾和茶羅。
茶碾為碾茶之工具。有木質茶碾和石質茶碾。木質茶碾用質地堅硬細密且無異味的木材製成。上等者為橘木，次為梨木、桑木、桐木等。此種木茶碾由“碾盤”和“碾墮”組成。碾盤外形四方，中間剜空成圓孔，正好容“墮”。碾墮是一塊圓木，在中間安上輪。碾茶時以手持軸轉動碾墮，靠碾墮與碾盤間的擠壓來碾碎茶餅。
茶羅即“篩子”，茶聖陸羽稱之為“羅合”。羅合的羅圈是用竹子或杉木經烘烤彎曲而成，圈面上塗刷油漆。羅面是用細紗絹製成。羅（篩）茶末時，要加上蓋，以免茶末飄散。宋代茶羅的羅圈，考究的用金銀製成，羅面則採用四川鵝溪所產的細畫絹製成。當時的品茶者，多用茶碾和茶羅自碾自羅。
唐宋以來，茶具依其質地不同，可分為陶土茶具。瓷質茶具、漆器茶具、金屬茶具。玻璃茶具、竹木茶具等。而在宋代時，瓷質茶具的生產異常繁榮，出現了各種不同風格的瓷茶具。當時著名的瓷窯有：杭州官窯。浙江龍泉哥窯、河南汝州汝窯、河南鈞州鈞窯、河北定州定窯等五大名窯。中國的茶具發展歷來是與陶瓷器的發展切切相關的。
唐宋時因採用煎煮茶汁，故煎水壺以金屬製品較多，且以“金銀為優”，同時還以“茶瓶”煎水，亦稱“煎水瓶”。
隨著制茶、飲茶風尚的變遷，從唐宋時的將茶餅研碎煎煮，至元代時用鮮葉放在鍋裏蒸製成整片葉子的“散條”（亦稱“蒸青散條”）煎煮，至明代時則將“蒸青”進一步改為“炒青”，飲茶方法也由煮飲變為泡飲。故茶具除原有的茶盞、茶杯外，明代時又出現了專為品茶而用的“茶壺”，從此盞與壺成為最基本的茶具。
明清清茶條具講究精工細作，注重裝飾，茶具上的文化氣息已愈來愈濃厚。清代，茶具的製作更是進入了色彩紛呈、空前絕後的時期。製作茶具的主要材料，陶制茶具和瓷制茶具則進一步發展，形成了聞名世界的景德鎮瓷器和宜興紫砂陶器兩大系列。
中國茶具在歷史的長河中發展創新，其藝術性不斷地增強，具很高的審美價值。人們在品茶的過程中同時欣賞各式茶具，也就成為品茶的自然衍生，成為了一種溫馨愉悅的審美過程。
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